Модель Фидлера показывает три фактора, влияющие на поведение руководителя:
- отношения «руководитель – руководимые» (плохие - хорошие);
- степень определенности постановки задачи (структурированная - неструктурированная);
- сила власти руководителя (сильная - слабая).
В зависимости от соотношения этих факторов наиболее эффективным считается (в большей или меньшей степени) стиль руководства, ориентированный на личность или результат.
В качестве порогового показателя, определяющего переход от ориентации на результат к ориентации на личность (и обратно), используется параметр LPC (Least Preferred Coworker - «наименее предпочитаемый коллега»), характеризующий степень доброжелательности руководителя к наименее ценимому им сотруднику.
Среди трех параметров, определяющих выбор стиля руководства, наиболее сильно выражена величина «взаимоотношения между руководителем и подчиненными», которая отражает отношение руководителя к группе и атмосферу в ней. Для её определения Фидлер предлагал использовать социометрические тесты.
Степень структурированности задачи определяется с помощью таких факторов как:
- возможность проверки решения;
- ясность цели;
- многообразие путей к цели;
- определённость решения задачи.
По мнению Фидлера высокая структурированность задач на руку руководителю.
Сила власти руководителя оказывает наименьшее влияние на выбор стиля руководства.
Комбинация всех факторов даёт восемь ситуаций, которые с учётом эмпирических данных можно представить в виде схемы.
Кривая приводит нас к выводу о том, что ориентированный на задачу руководитель наиболее эффективен в крайних ситуациях, то есть при самых благоприятных и самых неблагоприятных ситуациях. Во всех умеренных ситуациях первенство за руководителями, ориентированных на личность.
Теория Фидлера благодаря своему построению, лёгкости контроля и убедительности выводов является одной из наиболее исследованных и проверенных моделей. Однако предметом для дискуссии стали и методы подтверждения гипотез, и набор факторов для анализа.